¿Has visto alguna vez una regata con barcos coloridos con forma de dragones? ¿Alguna vez has comido una bola de masa de arroz glutinoso envuelta en hojas de bambú? Si es así, es posible que ya sepas un poco sobre el Dragon Boat Festival, una de las festividades más importantes de China.
En esta publicación, exploraremos qué es este festival, cuándo ocurre, por qué comenzó y cómo la gente lo celebra hoy.
El Festival del Bote del Dragón (también conocido como *Duanwu Jie* en chino) es una fiesta tradicional en China. Se remonta a más de 2.000 años. Cada año, millones de personas lo celebran compitiendo con botes dragón, comiendo bolas de masa de arroz especiales y recordando a un antiguo héroe.
El festival tiene lugar el quinto día del quinto mes del calendario lunar chino. Debido a que el calendario lunar es diferente del calendario solar (el que se usa todos los días), la fecha cambia cada año en el calendario occidental. Suele caer en mayo o junio.
Por ejemplo, en 2026, el Dragon Boat Festival será el 19 de junio.
Cada festival tiene una historia y el Dragon Boat Festival no es diferente. La historia más famosa es la de un hombre llamado Qu Yuan.
Qu Yuan fue un poeta y un funcionario gubernamental leal que vivió hace más de 2.000 años en el antiguo estado chino de Chu. Amaba a su país y quería hacerlo fuerte y seguro. Pero el rey no escuchó sus buenos consejos. En cambio, el rey envió a Qu Yuan fuera de la capital.
Mientras Qu Yuan estaba en el exilio, su país fue invadido y derrotado por un enemigo más fuerte. Cuando Qu Yuan escuchó esta terrible noticia, quedó desconsolado. El quinto día del quinto mes lunar, se ahogó en el río Miluo (un río del centro de China).
Cuando los lugareños se enteraron de lo sucedido, corrieron hacia el río en sus botes. Remaron arriba y abajo del agua, tratando de encontrar su cuerpo. Para mantener a los peces y a los espíritus malignos alejados del cuerpo de Qu Yuan, arrojaron al agua arroz envuelto en hojas. Este es el origen tanto de las carreras de botes dragón como de comer zongzi.
La parte más emocionante del festival es la carrera de botes dragón. Los barcos dragón son barcos de madera largos y estrechos. Están pintados con colores brillantes y tienen una cabeza de dragón tallada en la parte delantera y una cola de dragón en la parte trasera. El dragón es un símbolo poderoso y afortunado en la cultura china.
Cada barco tiene un equipo de entre 20 y 80 remeros, además de un baterista y un timón. El baterista se sienta al frente y toca un tambor fuerte para mantener a los remeros remando a la misma velocidad. El conductor se sitúa detrás y controla la dirección.
Durante la carrera, los barcos cruzan ríos, lagos o el mar. La gente en la orilla aplaude en voz alta. Es ruidoso, colorido y lleno de energía. Las carreras no sólo son divertidas de ver sino también un gran ejemplo de trabajo en equipo.
Hoy en día, las carreras de botes dragón no se dan sólo en China. Se ha convertido en un deporte internacional. Puedes ver carreras en ciudades como Vancouver, Sydney, Londres y San Francisco.
No se puede hablar del Dragon Boat Festival sin hablar de zongzi (pronunciado dzong-dzuh).
Zongzi es una bola de masa de arroz pegajosa envuelta en hojas de bambú o de caña. Dentro del arroz hay diferentes rellenos. Los rellenos cambian según la región de China. Aquí hay dos tipos comunes:
- Zongzi salado (popular en el sur de China): Contiene panceta de cerdo, yema de huevo de pato salada, champiñones y frijoles.
- Zongzi dulce (popular en el norte de China): Contiene pasta de judías rojas, dátiles de azufaifa o incluso castañas endulzadas.
Para comer zongzi, se desenvuelven las hojas y se come el arroz pegajoso del interior. Las hojas le dan al arroz un olor maravilloso. Hacer zongzi es una actividad familiar. Los abuelos, padres y niños suelen sentarse juntos para envolver las hojas y atarlas con cuerdas. ¡Se necesita práctica para hacer un zongzi que no se deshaga al cocinarlo!
El Dragon Boat Festival no se trata sólo de diversión y comida. Es un día para recordar la lealtad, la honestidad y el amor por el país a través de la historia de Qu Yuan. También es un momento para que las familias se reúnan, para que las comunidades se animen como una sola y para que las personas cuiden su salud cuando comienza el verano.
En 2009, la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) añadió el Dragon Boat Festival a su lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Esto significa que el festival es reconocido como un tesoro cultural importante no sólo para China, sino para el mundo entero.
El Dragon Boat Festival es una festividad rica, alegre y significativa. Combina deportes, comida, historia y tradiciones familiares en un solo día. Ya sea que estés viendo una rápida carrera de botes dragón o disfrutando de un cálido y pegajoso zongzi, estás participando en una historia que tiene más de 2000 años.
Así que la próxima vez que llegue finales de mayo o junio, recuerde: en algún lugar del mundo suenan tambores, los dragones corren y las familias comparten comida. Y tú también eres bienvenido a celebrar.
¡Feliz Festival del Barco Dragón!
端午节快乐!